唐朝伟大的诗人李白，中国人没有不知道他的，他的诗才气横溢，气贯长虹，想象丰富，充满浪漫主义色彩。作为浪漫主义诗人的杰出代表，他被后人誉为“诗仙”。
李白从小就受到良好的教育，二十多岁的时候，李白不仅能诗善文，而且会击剑骑马，还喜欢弹琴高歌。他决心为国家干一番轰轰烈烈的事业，就辞别父母，准备游历天下，结交名士。他同时寻找机会，希望能辅助皇上，报效国家。整顿好行装，李白就上路了。他乘船沿着长江东下，过三峡的时候，江水湍急，船行如箭，李白站立船头，望着两岸的青山，心中非常激动。就写了一首描写三峡风光的诗：
朝辞白帝彩云间，
千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住，
轻舟已过万重山。
李白先后游历了长江中下游的一些地方，结识了不少当时的名士，写下了很多动人的诗篇。三十岁的时候，他到了京城长安。
李白在长安拜访了一些大官和名人，希望通过他们的推荐，得到朝廷的重用。但是他受到了冷遇，没有得到任用。他只得离开长安，继续去各地漫游，期间写下了不少名篇佳句。后来李白的名声越来越大，终于传到了皇上的耳朵里。在他四十二岁那年，朝廷下了诏书，叫他到长安来。李白到了长安，去朝见唐玄宗。唐玄宗从车里出来亲自迎接他，还摆宴席款待他。唐玄宗叫李白坐在身边，问他诗文写作，又问他朝廷大事，李白都对答如流。唐玄宗见李白学识渊博，不禁连声称赞。忽然，一直在旁边侍候的宦官高力士说话了：“陛下，李白确实才学超群。前日吐蕃使者送来的国书，不如就请他翻译一下吧。”
当时在一旁的贺知章听了，暗暗替李白捏了一把汗，心想，这吐蕃国书上的文字像鸟走虫爬，众大臣没人认得。为了这件事，唐玄宗一直生气。高力士这不是明明想刁难李白吗？
唐玄宗马上问李白懂不懂吐蕃文，李白不慌不忙地回答说：“臣在西域的时候，父亲经商，同西域商人有些来往，因此懂得一点。”唐玄宗听了，立刻叫高力士拿来吐蕃国书。李白接过来，看了一遍，接着就用汉语流利地翻译出来。原来，吐蕃要唐朝割让大片土地给他们，不然就要派兵来攻打。唐玄宗听后大怒，就问李白如何办才好，李白很自信地说：请准备笔墨，臣马上起草《答蕃书》，明天召吐蕃使者前来，一定可将此事平息。”
第二天，唐玄宗召见了吐蕃使者。李白先用汉语后用吐蕃语把《答蕃书》宣读了一遍。吐蕃使者连忙答应把《答蕃书》带给吐蕃首领。后来，吐蕃也没有来找麻烦。唐玄宗大喜，就让李白任职翰林院，封他为翰林供奉，但这是个没什么实权的官。所以，李白还是无法实现治理国家的理想。当时，朝廷大权把持在宰相李林甫和宦官高力士等人手里，李白不屑巴结他们。这天，李白心中烦闷，来到酒楼喝酒，喝得半醉时，太监传旨让李白进宫。原来，唐玄宗同杨贵妃在宫中的沉香亭里观赏牡丹花，并叫乐工作了一首曲子，想配上一首好词，就想起了李白，因此宣他进宫，李白听了，满不在乎地说：“几首词算什么！等我喝完再去！”“不行！皇上和贵妃娘娘已经等候半天了！”太监们着急地说。“皇上？我……我李白可是酒中仙人，我……我酒还没喝够哩！哈哈哈……”李白大笑着说。
太监们一看，不由分说，架起李白就往外走。来到沉香亭，李白酒还没醒。唐玄宗见了李白这个样子，倒也没怪罪他，让人给李白喝了醒酒汤，扶他躺在了床上。这时的李白酒已经醒得差不多了，他见高力士站在身边，想起他平时作威作福的样子，有意要杀杀他的威风。
“脱靴！”李白装作醉醺醺的神态，突然把脚朝高力士一伸。高力士一听，差点没气晕过去，正要发火，看见皇帝朝自己点头示意，只得忍气吞声地替李白脱下了靴子。李白爬起身来，向唐玄宗行礼请罪。唐玄宗没有生气，只是叫李白马上写出三首《清平调》的新词来。李白提起笔来，一挥而就。唐玄宗一看，果然是文辞秀丽，节奏铿锵，因此更加器重李白了。
可是以高力士为首的一帮权贵却恨死了李白。他们造谣诽谤，故意中伤李白。唐玄宗听信了他们的话，渐渐疏远了李白。李白见朝政如此腐败，就不愿意再待下去，辞去了官职，继续游历四方，并写下了“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”的千古名句。
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翰林院最初是各种艺能之士供职的机构，是从唐朝开始设置的，除文学之士外，医卜、方技、书画甚至僧道等方面的擅长者都可入选，后来演变成为草拟诏制的重要机构，任职者称翰林待诏。公元年，又另建翰林学士院，专供草拟诏制者居住，将文学之士从杂流中分出，供职者称翰林学士。到了唐宪宗时，翰林学士往往被晋升为宰相。